Les premières pipes en bois

L'utilisation du bois pour une pipe à tabac semble être un choix inattendu. Après tout, le bois ne résiste pas au feu. Pourtant, depuis le fin XVIIIe siècle, les pipes à fumer sont fabriquées en bois, surtout en Europe centrale où le bois ne manque pas. Avec ces produits, l'intérieur du fourneau de la pipe était recouvert d'une feuille de fer, pour éviter que le feu et les flammes n'affectent le bois ; ce n'est pas l'idéal pour le fumeur, car le métal s'échauffe.

Dans le sud de l'Allemagne, où de nombreuses pipes en bois étaient fabriquées, la ville d'Ulm est devenue le centre le plus célèbre avec la pipe dite Maserholz ou pipe en bois de ronce. Cette pipe caractéristique est aplatie des deux côtés, avec une sorte de quille qui s'étend en un large cercle le long de la face inférieure du fourneau. D'autres pipes en bois ont suivi le modèle de la pipe en écume, la forme de sac bien connue et le haut fourneau hongrois étant les plus populaires.

Comme tout paysan peut facilement se procurer un morceau de bois, de nombreuses pipes en bois peuvent être considérées comme de l'art populaire. Le fourneau de la pipe en forme d'ours habillé en est un bon exemple. Il en va de même pour les nombreuses pipes dont l'écorce de la branche est encore clairement visible. Une pipe en bois pittoresque est la pipe de lit, de forme conique allongée, dont le fourneau est fermé par une glissière en métal et un couvercle en bois vissé. Une fois allumée et scellée, la pipe peut être fumée négligemment dans le lit, sans risque qu'une étincelle ne mette le feu au sac de paille du lit. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, on a découvert un nouveau type de bois incombustible : la bruyère. Le principal changement est la disparition de couverture intérieur en métal, ce qui signifie que la pipe gagne en saveur. Ce n'est qu'en Europe centrale que le revêtement en tôle est resté en usage jusqu'au vingtième siècle, bien entendu uniquement pour les pipes en bois tendre. Avec de telles pipes à revêtement métallique, tous les fumeurs savaient qu'il fallait être patient avant que l'arôme ne s'installe dans la pipe.