Boîte de présentation pour cigarettes royales

juillet 2023

Cette magnifique boîte en argent est la dernière du genre à présenter les cigarettes avec élégance. Elle a été offerte par le roi thaïlandais Bhumibol, connu sous le nom de Rama IX, à l'une de ses relations suisses. Il s'agit d'une boîte solide, fabriquée de manière artisanale, à la fois pour un usage pratique et pour la présentation. L'objet présente un design épuré, mais avec un aspect oriental évident en raison de l'ornementation niellée flamboyante en argent gris-noir sur le couvercle. Au centre d'un cercle d'argent brillant, une applique dorée en relief représente le symbole du Noble Ordre de la Couronne de Siam, un ancien ordre de chevalerie thaïlandais. Ce motif était destiné à perpétuer le souvenir de l'éminent donateur. L'intérieur de la boîte présente un décor en ronce de noyer divisé en deux compartiments, pour deux types de cigarettes ou également un compartiment pour les cigares ? La boîte a été fabriquée à Bangkok dans l'usine bien équipée connue sous le nom de Thai Nakon Silverware and Nielloware. Pour un cadeau royal, cette usine est peut-être un peu trop ordinaire. En plus d'être un ustensile pratique pour les fumeurs de cigarettes et un cadeau diplomatique luxueux, cette boîte est aujourd'hui le témoignage d'une coutume en voie de disparition. Depuis que la cigarette est en vogue, l'un des gestes d'hospitalité consistait à offrir des cigarettes lorsqu'on recevait des invités. Un coffret impressionnant devait ajouter de l'éclat à ce moment presque sacré. Mais le prestige de la cigarette a rapidement changé : de l'aimable fumée fraîche à un dangereux objet de dépendance. Des décennies plus tard, la boîte de présentation des cigarettes a définitivement disparu de la table, et les cigarettes sont désormais fumées à la hâte dans la rue.

Amsterdam Pipe Museum APM 24.671