Un cheval et un poisson

janvier 2023

Le cheval est d'une grande importance pour les Indiens, pour le statut d'une personne et d'une tribu, mais aussi pour la chasse, par exemple au bison. Il n'est donc pas surprenant que le cheval soit souvent représenté. Le cheval volant, également appelé cheval courant, est l'un des préférés. Il s'agit d'un animal stylisé dont les pattes avant sont tendues vers l'avant, la tête et la crinière étant représentées dans un dessin lisse. Lorsqu'il s'agit d'une pipe à tabac, le fourneau est placé dans le cou et la tête de l'animal, les pattes avant dépassent alors le long de la tige allongée qui caractérise le calumet de la paix. Le motif du cheval a dominé l'art sioux pendant plus d'un siècle lorsqu'un autre animal est apparu comme motif vers 1900, à savoir le poisson. Cet animal n'a aucune relation traditionnelle avec ces peuples indiens, la représentation du poisson étant surtout considérée comme une représentation hautement commercialisable. À partir du moment où les Indiens doivent vivre dans des réserves, ils fabriquent leurs ustensiles décorés principalement pour le commerce et l'image d'un poisson s'avère rapidement populaire. Ce fourneau de pipe présente une combinaison des deux animaux. Le cheval volant domine le dessin de la pipe, mais on peut voir un poisson dans une pose presque acrobatique sur son dos. En examinant la surface de l'objet, on peut clairement voir des traces d'outils métalliques, ce qui confirme la datation relativement récente de l'objet en tant qu'art de réserve autochtone. La pipe est fabriquée par une sous-tribu des Sioux, les Nakota, également appelés Sioux de Yankton. Dans l'ensemble, cette image s'est bien vendue, notamment en raison de la couleur rouge frappante et presqu’irréelle de la pierre à pipe du Minnesota, mieux connue sous le nom de catlinite, qui est sacrée pour les Indiens.