Tête de personnage en écume de mer

août 2021

Le portrait de cet homme barbu coiffé d'un chapeau ressemble à celui de Paul Krüger, le président sud-africain qui connut une grande renommée internationale vers 1900. Il y avait donc toutes les raisons de fabriquer une pipe représentant son buste. Mais ce n'est pas le cas. En y regardant de plus près, on s'aperçoit que certains détails ne sont pas corrects. Par exemple, le chapeau est trop informel, Krüger portait un haut-de-forme standard, après tout il était le président de l'État. Le visage est également trop jeune et énergique compte tenu de la date de la pipe. Au lieu d'une personne existante, c'est un type qui est représenté ici. Il s'agit de la tête stéréotypée d'un fermier sud-africain, qui ressemble presque inévitablement à Krüger. Depuis la création de la pipe à portrait en écume, vers 1870, les races et les types font partie des images populaires. Cette création s'inscrit dans cette tendance, étant donné la finesse de la sculpture, qui a été réalisée par un ouvrier qualifié qui a su réaliser les bonnes proportions et créer un buste attrayant. Le fait que la pipe ait pu être offerte au fumeur sous le nom de Krüger dépasse l'intention du fabricant. Compte tenu de la marque d'étui avec les initiales P.F., la pipe semble destinée à être vendue en Belgique à une époque où la popularité de Krüger était déjà terminée. On ne peut que deviner ce que le futur acheteur a vu dans ce portrait à cette époque. Quoi qu'il en soit, le fumage a donné à la pipe une belle patine, avec l'anneau de barbe et les revers de couleur jaune-ivoire.

Amsterdam Pipe Museum APM 24.283