Een zwarte neger

augustus 2005

De ontdekking van pararubber of hardrubber in de negentiende eeuw betekende een revolutie voor de pijpenindustrie. Het gevulkaniseerde rubber was gemakkelijk te gieten, goed te bewerken en werd na polijsten prachtig glanzend. Vooral voor de seriële productie van pijpen waren roeren van rubber een geschikte oplossing. Geleidelijk gaat men echter verder met het gebruik van dit materiaal en zo ontstaat de pijp geheel van hardrubber gemaakt. Uiteraard moest bij die pijpen wel een binnenketel van meerschuim of bruyère worden toegepast om te voorkomen dat het rubber schroeide en een stinkende zwarte rook zou verspreiden. De afgebeelde tabakspijp is een goed voorbeeld van een pijp van pararubber. De ketel vertoont het bolronde hoofd van een neger, mogelijk een bestaande persoon die in het interbellum populair was. Om wat reliëf aan de voorstelling te geven, zijn enkele accenten met verf aangestipt. Opmerkelijk is de curieuze knik in het roer, die de pijp een heel specifiek silhouet geeft. De kwaliteit van pijpen van pararubber verschilt sterk. Er zijn soorten waarbij de grondstof niet goed gevulkaniseerd is en die snel verkleuren en daardoor een onaangename bijsmaak geven. Dit exemplaar daarentegen is van een prachtige sterke diepzwarte rubber gemaakt, die in het geheel niet verkleurd is en er uit ziet alsof de pijp gisteren is gegoten.

Amsterdam Pipe Museum APM 17.638

Archief object van de maand