Pijprokersclubs en gilden

Het roken in verenigings-verband is voor talloze pijprokers een geschikte mogelijkheid om je passie voor het genietend roken met anderen te delen. In ons land bestaan sinds de jaren 1950 een dozijn pijprokersclubs of -gilden zoals ze in het zuidelijke deel van ons land heten, maar je vindt ze in de hele wereld.. De meeste richten zich op het wedstrijdroken: met drie gram tabak zo lang mogelijk vuur in de pijp houden. Andere zijn eerder een kring van gelijkgestemden met de pijp als aanleiding voor goede gesprekken.

Waar het wedstrijden betreft wordt het clubaspect het sterkst uitgedragen met speldjes, een gildepenning aan een draaglint of vroeger zelfs een speciale smokerscap. Bij een wedstrijd hoort natuurlijk een beker voor de kampioen en een oorkonde waarop het behaalde resultaat vermeld staat. Geen van beide een toonbeeld van goede smaak, maar bij sommige rokers zeker iets om thuis uit te stallen.

Al rond 1900 hadden talloze rookgenootschappen een eigen verenigingspijp. In Duitsland waren dat handbeschilderde porseleinen pijpen met de naam van de club en soms ook van de eigenaar. Een zeldzaam Nederlands voorbeeld vermeldt het motto Roken zij ons doel. In de twintigste eeuw zien we dat bij enkele kringen weer terug, nu met een bruyère verenigingspijp zoals die met de sierlijke letters APG gegraveerd voor het Amsterdams Pijprokers Genootschap.

Een internationale rokerskring met een ander doel is de Confrérie des Maîtres Pipiers in Saint Claude. De beroepsvereniging van pijpenmakers in dit Franse stadje nodigt elk jaar enkele personen uit die zich voor de pijp verdienstelijk hebben gemaakt. Het is een hele eer om als confrère te worden ingelijfd, zoals onder meer Prins Bernhard ten deel viel. De intronisatie is met veel ceremonieel omgeven.

In veel landen, ook in Nederland, wordt de titel pijproker van het jaar vergeven. Ook dat is een predicaat gerelateerd aan verdiensten voor het pijproken. In feite ben je een jaar ambassadeur van de pijp om die edele kunst in een positief daglicht te stellen.