Les outils du pipier

Des outils spéciaux sont nécessaires pour fabriquer des pipes en terre. Le plus important est le moule de compression ou moule à pipe. À Gouda, il est généralement en laiton. La fabrication d'un tel moule est un travail méticuleux qui est effectué par un artisan spécial. Il sait comment aligner les moitiés du moule l'une par rapport à l'autre de manière à obtenir une pipe bien serrée. Pour percer le tuyau, le pipier utilise un fil de fer muni d'un bouton à l'extrémité, appelé weijer. Le fourneau est creusé à l'aide d'un bouchon.

Les femmes et les jeunes filles se chargent de la finition. Elles utilisent des outils spécifiques tels qu'un botter, un disque pour arrondir l'ouverture du fourneau et un schenker pour lisser les joints du moule sur le tuyau. Les meilleures pipes sont polies à l'aide d'une pierre d'agate pour obtenir un aspect lisse et élégant après la cuisson.

Le travail dans la fabrique de pipes se fait à la pièce. Chaque employé qui a travaillé sur un lot de pipes place son propre jeton avec un symbole ou un numéro personnel sur ces pipes. Une fois que le patron ou le superviseur a vérifié le travail, les salaires hebdomadaires sont payés en fonction du nombre de jetons reçus. Il s'agit d'un système pratique qui permet d'économiser beaucoup d'écritures et de calculs.

Pour obtenir une pipe de forme vraiment tridimensionnelle, il faut utiliser un moule à trois ou quatre pièces. Pour fabriquer ces moules compliqués, un maître-modèle est réalisé en plâtre. Les modèles en plomb sont destinés à fabriquer ultérieurement un nouveau moule à partir d'un modèle existant. Ce n'est que vers 1900 que les moules en plâtre ont commencé à être utilisés pour le coulage de pipes en barbotine.