Myths and facts about the meerschaum pipe

Inleiding

Van de materialen die voor tabakspijpen gebruikt zijn is de pijp van meerschuim het meest begeerlijk. Niet voor niets wordt het materiaal de witte godin of ook wel Gift van Venus genoemd, om te refereren aan de bijzondere eigenschappen van de grondstof. De porositeit van meerschuim zorgt voor een comfortabel gewicht, iets dat voor een tabakspijp van groot belang is. Daarnaast staat meerschuim garant voor perfect droog roken, want dankzij de porositeit absorbeert het alle vocht die bij het roken vrij komt. Tenslotte is meerschuim reuk- en smaakloos zodat het aroma van de tabak ten volle tot zijn recht komt. Bijkomend genoegen van een meerschuim pijp is de bijzondere uitstraling met zijn prachtige ivoorkleur in een zachte tint. Het gegeven dat de pijp gaande het gebruik kleurt, werd vooral in het verleden hooglijk gewaardeerd. In de loop van de jaren kreeg de pijp een patina van ivoor naar geelgetint of oranje om uiteindelijk tot diep donkerbruin door te kleuren. Juist dat kleuren van de pijp werd een rage onder rokers zodat een mooi doorgerookte pijp al snel in hoog aanzien stond. Rijke rokers betaalden er graag het tienvoudige voor!

Dit artikel beoogt een algemene introductie in de meerschuim pijp te zijn. Het schetst de eigenschappen van het materiaal, de wijze van vervaardigen, maar gaat ook in op de vormen van de pijpen en hun decoraties. Natuurlijk komt daarbij ook de geschiedenis van de meerschuim pijp in verschillende facetten aan bod. Uiteraard zou dit artikel niet compleet zijn zonder ook de roker van de meerschuim pijp te typeren. Voor wie het eens wil proberen worden in het slot tips gegeven over de aanschaf en het gebruik van een meerschuim pijp.